Johan-Olav Botnnal szembeni elvárások soha nem voltak magasabbak. Kevesebb nyomást érez, mint valaha, és őszintén beszél a múlt szezon következményeiről.

Egy évvel ezelőtt Johan-Olav Botnnak szinte be kellett bizonyítania, hogy jogosult indulni a világkupán. Most olimpiai bajnok, és Norvégia egyik legnagyobb reménysége az otepääi világbajnokságra.

Egy világkupa-győzelmekkel, olimpiai arannyal, betegséggel és egy brutális személyes tragédiával teli szezon után a norvégiai Stårheimből származó 27 éves játékosra hatalmas nyomás nehezedhetett. Ehelyett az ellenkezőjét érzi.

Mindez annak ellenére történt, hogy júliusban betegségek voltak, és kevesebb mint három hónap van hátra a szezon kezdetéig.

„Tavaly elég sokat kellett bizonyítanom ahhoz, hogy egyáltalán részt vehessek a világkupán. Szóval, az, hogy már a legelejétől fogva teljesítettem, hihetetlenül flow-élményt nyújtott, amit remélem, hogy újra átélhetek.” mondja Botn. 

Visszatekintve Botn még mindig nehezen érti, mi történt.

Újonctól a kedvencig

Három győzelem és a karácsony előtti több hétnyi sárga rajtszám-vesztés után Botn az olimpia egyik legnagyobb esélyesévé vált. A világkupán elért lendületes kezdése egyben az egész szezonra vonatkozó fő célkitűzését is megváltoztatta.

„A szezon előtt minden az volt a célom, hogy a legjobb formámat hozzam az olimpián. Ez volt a nagy célom az elmúlt négy évben. Azonban, amikor a szezon ilyen jól indult, három világkupa-győzelemmel, és miután jó néhány versenyen indultam sárga rajtszámmal, a figyelmem elkezdett az összesített győzelem felé terelődni.” mondja Botn.

A történet alább folytatódik.

A mennyből a pokolba

De az áradat nem tartott sokáig. Botn számára, aki szenteste holtan találta legjobb barátját, Sivert Bakkent a hotelszobájában, hihetetlenül nehézzé vált.

Az ezt követő időszakot úgy írja le, mint „Sokkállapot, amikor csak napról napra kellett élned, és megpróbálnod túlélni a napokat”.

Aztán, amikor Botn januárban visszatért volna a világkupára, megbetegedett. Az újév utáni első két fordulót kihagyta, elvesztette sárga rajtszámát, és a figyelmét ismét az olimpiára való optimalizálásra fordította.

„Hosszú utat kellett még hátravennem ahhoz, hogy formába lendüljek, és az sem segített, hogy az olimpia előtti előtáborban elkaptam a norovírust.” mondja.

"Nem értem, miért vagy hogyan"

A nehéz felkészülés ellenére Botn egyéni arannyal a nyitószámban és ezüsttel a váltóban tért vissza az olimpiáról. A gyenge formájával együtt Botn úgy érezte, mindent beleadott, mind fizikailag, mind mentálisan.

„Személy szerint nem igazán értem, miért vagy hogyan kerültem ilyen jó formába.” mondja Botn. 

„Valójában elég üres voltam a bajnokság többi részében” - tette hozzá.

A történet alább folytatódik.

A visszarúgás

A szezon további része minden várakozást felülmúlt a körülményekhez képest.

Botn két verseny kivételével minden futamban a legjobb hat között végzett, megnyerte a szezon utolsó világkupa-futamát Holmenkollenben, és bebiztosította a harmadik helyet az összesített világkupa-pontszámban, ezzel végleges helyet szerezve az elit válogatottban.

Aztán betalált.

„A szezon után volt egy kis visszaesés. Úgy mászkáltam egész áprilisban, mint egy zombi.” mondja Botn.

A történet alább folytatódik.

Soha nem éreztem kisebb nyomást

A 27 éves játékos elmagyarázza, hogy szüksége volt a holtszezonban töltött időre a beinduláshoz. Ez idő alatt valami megváltozott.

Az őszi edzőtábor kezdetén Botn újfajta szabadságról beszél, ahol több ideje van a kikapcsolódásra és a fejlődésre koncentrálni.

„Amikor a norvég junior csapatban vagy, a világbajnokságon való részvétel lehetősége annyira közel van a helyzethez, miközben az alulról jövő verseny olyan kiélezett, hogy ha egyetlen hibát is elkövetsz, máris visszakerülsz a Norvég Kupába.” mondja Botn. 

„Jelenleg úgy érzem, hogy van egy kis előnyöm, mielőtt odaérnék. Ez egy kicsit több szabadságot ad arra, hogy ellazuljak, és csak arra koncentráljak, hogy a lehető legjobb legyek, anélkül, hogy aggódnom kellene amiatt, hogy minden hibám egyenesen visszaküldhet a Norvég Kupába.”

A történet alább folytatódik.

Az edzőváltásoknak kevés hatása van

A norvég szövetség edzői stábjában végrehajtott jelentős változások azonban nem okoztak nagyobb felfordulást Botn mindennapi életében. Anders Øverbyt feljuttatta az elit csapatba, míg Patrick Oberegger újonc a felállásban.

„Tulajdonképpen úgy érzem, mintha a két világ legjavát kaptam volna” mondja Botn.

Azt is hiszi, hogy az új edzői filozófia agresszívabb biatlonhoz vezethet.

„Egy kicsit kevésbé „biztonságos” megközelítés. Remélem, ez hozzájárulhat ahhoz, hogy a biatlon szórakoztatóbb legyen a következő szezonban!”

A világbajnokságra törekedve

A 27 éves stårheimi játékos számára a februári otepääi világbajnokság a fő cél az elit válogatottban töltött első szezonjában. Ezúttal teljesen más alapokkal szeretne érkezni, mint az olimpiára.

Júliust valóban betegség jellemezte, de most reméli, hogy ezen már túl van.

„Remélem, hogy ebben a szezonban jól felkészülhetek a bajnokságra, betegség nélkül, így teljesen felkészülten érkezhetek, és a tervek szerint teljesíthetem a feladatokat.” – mondja Johan-Olav Botn. 

Érdekli a biatlon? Kattintson ITT és olvass róla többet.